Nos bons fruits et légumes!
C’est avec un grand plaisir que je me joins à l’équipe de mangezquebec.com pour faire la promotion de nos produits maraîchers et fruitiers d’ici. D’abord, par mon rôle de nutritionniste, inciter les gens à consommer davantage de fruits et de légumes va de soi. Toutefois, mon petit côté gourmand, qui adore ces merveilleux aliments, est encore plus ravi de leur consacrer toute mon attention.
Les éternels négligés
Bien que tous s’entendent pour dire que les fruits et les légumes sont nos alliés dans le maintien de la santé, il n’en demeure pas moins que la plupart des Québécois, plus précisément les deux tiers parmi nous, ne consomment pas quotidiennement les quantités recommandées par Le Guide alimentaire canadien. Celui-ci conseille de consommer de 7 à 10 portions par jour aux adultes et aux adolescents, variant en fonction du sexe et de l’âge, et de 4 à 6 portions, encore une fois selon l’âge des enfants. Ce qui est encore plus alarmant, c’est qu’on s’aperçoit que chez les enfants la tendance d’omettre d’en manger suffisamment est fréquente, probablement à cause de l’influence défavorable des parents. Alors, pourquoi ne pas prêcher par l’exemple et croquer à belles dents de succulents fruits et légumes!
Les multiples vertus
Les fruits et les légumes regorgent d’éléments nutritifs essentiels comme les vitamines A et C, les folates, les minéraux tels le potassium et le magnésium, en plus des fibres. En outre, ils sont généralement faibles en calories et en lipides, ce qui en fait un choix judicieux pour éviter l’embonpoint. D’ailleurs, un régime riche en fruits et en légumes est une façon de contrer les accidents vasculaires cérébraux et de maintenir la santé du cœur.
La communauté scientifique s’entend aussi pour dire que les antioxydants jouent un rôle important dans la prévention des maladies dues au vieillissement, tels certains cancers. Les fruits et les légumes ont un pouvoir antioxydant important qui présenterait des avantages sur les suppléments vitaminiques à cause de l’action conjointe des différents composants des aliments. D’ailleurs, la Société canadienne du cancer estime que 20 % des cancers pourraient être évités si chacun consommait au minimum cinq portions de fruits et de légumes par jour.
Et le plaisir!
Si toutes ces raisons ne sont pas suffisantes pour vous convaincre de manger davantage de fruits et de légumes, peut être que le plaisir de les savourer pourra l’être. Au Québec, nous avons la chance de retrouver une variété de produits succulents et à bon prix (après un séjour de quelques années en Alberta, je peux très bien en témoigner!).
Autre fait intéressant : tout au long de la belle saison, les temps de récolte des différents produits se succèdent. Un de mes petits plaisirs consiste à profiter d’une de ces périodes pour redécouvrir le fruit ou le légume du moment en allant le cueillir, en l’incorporant dans de nouvelles recettes et surtout en le savourant frais. Ce sont toutes des activités agréables à partager avec vos enfants qui contribuent à leur initiation aux plaisirs de la nature.
Pour ne pas les altérer
Plusieurs ont la bonne intention d’augmenter leur apport en fruits et en légumes, mais viennent en quelque sorte gâter l’aliment en l’inondant de gras, de sel, de sauce ou de vinaigrette. Il est préférable d’apprendre à en apprécier le goût nature ou d’en rehausser la saveur par des fines herbes, des vinaigres, du jus de citron, etc., plutôt que d’opter pour des huiles hydrogénées, du beurre ou de la margarine, de la crème ou une sauce. Il est facile de les cuisiner en diminuant la quantité de gras dans les recettes tout en préservant la qualité du met.
Bien entendu la meilleure façon de bénéficier de tous les éléments nutritifs des fruits et des légumes consiste à les consommer frais et crus. Il reste que, cuits à point, ces aliments sont quand même très nutritifs. De fait, une autre façon de les abîmer est de trop ou de mal les faire cuire. Par exemple, la cuisson dans de grandes quantités d’eau leur fait perdre une partie de leurs éléments nutritifs. De plus, certaines vitamines et certains minéraux sont sensibles à la chaleur et ne résistent pas à la cuisson prolongée. La meilleure méthode est évidemment la cuisson à la vapeur. Voici quelques trucs pour garantir une cuisson adéquate : porter l’eau à ébullition complète avant d’y ajouter les légumes, s’assurer d’avoir des morceaux de taille égale, mettre les légumes qui cuisent le plus rapidement sur le dessus et veiller à ce que l’eau ne touche pas la marguerite.
On peut aussi utiliser d’autres techniques très intéressantes comme les faire cuire au four traditionnel ou au micro-ondes ou les faire sauter. On ajoute quelques gouttes d’huile d’olive et le tour est joué.
C’est parti!
Une nouvelle saison de fruits et de légumes du Québec commence enfin et, comme j’en ai été privée durant mes cinq dernières années passées en Alberta, je me promets de reprendre le temps perdu. Je vous souhaite d’en faire autant et, qui sait? Peut être que vous ferez quelques belles découvertes.
Isabelle Charest
Dt. P.
Triple médaillée olympique
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